how before your eyes gikk fra studentprosjekt til bafta prisvinner
Et lite prosjekt om å blunke gjennom livet ble en syv år lang reise
Det var under IndieCade 2014 at teamet bak indie slo til For øynene dine visste at de hadde noe. De viste et studentprosjekt med tittelen Lukk din på den tiden. Og selv i sin tidligste tilstand ga den følelsesmessig gjenklang med folk som spilte den.
'Folk gråt, du vet, etter å ha sittet ned med det i 15 minutter,' husker Graham Parkes, kreativ direktør og hovedskribent ved GoodbyeWorld Games.
Gruppen hadde tatt med et studentprosjekt for å vise frem, ved siden av kommende opplevelser som Fortsett å snakke og ingen eksploderer . De visste ikke på det tidspunktet at det ville starte en syv år lang reise, og til slutt føre til en publisert utgivelse under Skybound og en BAFTA.
Ikke blunk
Will Hellwarth, Oliver Lewin og Graham Parkes kjente alle hverandre i oppveksten. De gamle videregående vennene møttes i ung alder før de splintret til forskjellige steder for høyere utdanning. Parkes dro til NYU for å studere dramatikk; Lewin studerte musikk ved New School; og Hellwarth dro til USC for å studere spilldesign.
Det startet med at Hellwarth fant ut hvordan webkameraer kunne bruke øyesporing. Utnytter en demo fra Mixamo, et animasjonsselskap i San Francisco, Hellwarth brukt det å lese og reagere på bevegelsen til noens øyne via det innebygde webkameraet.
Omtrent på samme tid i indiescenen hadde Brendon Chung og Blendo Games laget bølger med Thirty Flights of Loving . Bruken av kutt, et filmskapende konsept omsatt til videospill, ville snart kollidere med webkamerateknologien, ettersom Hellwarth unnfanget det grunnleggende konseptet for Lukk din . Parkes sier at de begynte å ta opp spenningen med å holde på minner mens du blunker gjennom dem.
'Og så vi fikk veldig raskt denne ideen om at livet blinker foran øynene dine,' sier Parkes. «La oss gjøre et helt liv. La oss hoppe gjennom et helt menneskes liv i et enkelt spill.»
Hellwarth og flere andre fra USC, sammen med Parkes og Lewin, som komponerte musikk til prosjektet, satte sammen Lukk din . Mannskapet tok den med til IndieCade, hvor den vant Dev's Choice Award . Så, kl IGF 2015 , Lukk din ville vinne Studentprisen, på samme show hvor Ytre villmarker , 80 dager , og Denne krigen min tok med seg trofeer.
Teamet så prisene og de emosjonelle reaksjonene på prosjektet. Parkes beskriver den tidlige versjonen av det som skulle bli Before Your Eyes som rudimentær, lik en skisse. Men det var noe der, og teamet hadde ideer om hvordan de kunne gjøre det bedre. Så det vendte seg, som mange indies på den tiden, til Kickstarter.
Øyne vid åpne
For en ny oppstart tilbød Kickstarter mange fristende muligheter. Det kan oppmuntre til en liten bakke, og få finansiering til utviklerne; i dette tilfellet, for å hjelpe GoodbyeWorld Games, som de kalte seg selv, med å sikre støtten som trengs for å legge til flere funksjoner. En lang og mer forgrenet fortelling, en emosjonell poengsum og hjemmelaget blinkgjenkjenningsprogramvare som ville fungere på hvilken som helst datamaskin med webkamera var alle en del av målene.
Til å begynne med sa GoodbyeWorld at det sto for en feilmargin. Men det ville ta år før Close Your noen gang ville forvandles til For øynene dine . Parkes erkjenner at etter hvert som årene gikk, var prosjektet på et steinete sted.
'Mange mennesker hadde andre forpliktelser,' sa Parkes. 'Vi hadde innsett at vi hadde bedt om for lite penger, vi hadde overberegnet, vi hadde overlovet. Men vi ville virkelig ikke være, du vet, en av de mislykkede Kickstarterne.»
Mye av det opprinnelige teamet besto av studenter involvert i prosjektet fra USC, sammen med noen få utenfor skolen. Og etter hvert som tiden gikk, ble lagstørrelsen redusert.
'Når årene går på et elendig prosjekt, beveger folks liv seg i forskjellige retninger, og lagoppstillingen utvikler seg på grunn av det,' fortalte Lewin meg. 'Noen av det opprinnelige mannskapet fortsatte å jobbe i AAA-selskaper, noen gikk utenfor spillindustrien. Noen mennesker holdt fast ved det fra begynnelse til ferdigstillelse, og noen mennesker (veldig viktige) kom på i løpet av det siste året.»
Men mannskapet fortsatte å jobbe med det, selv om det var et netter-og-helg-prosjekt. Og snart kom ny finansiering. I 2018 ville Verizon Medias Ryot la dem 'ta en større sving' på prosjektet. Flere medlemmer kunne gå på heltid, og flere kunne hentes inn.
Flyter på elven
Dette lot også GoodbyeWorld Games gå tilbake og finne ut nøyaktig hva slags historie de ønsket å fortelle. Inspirasjonen kom fra mange steder – The Book of the Dead, psykopomper, C.S. Lewis’ Den store skilsmissen , og til og med Parkes egen tid med å håndtere kronisk sykdom.
Det som dukket opp var det du ser i For øynene dine i dag. Spillere ser gjennom øynene til noen som døde, og får livet sitt rullet tilbake for å bedømme om det var et godt liv. Som veiingen av en sjel mot en fjær, blinker spilleren seg gjennom mange vendinger og valg, med det ultimate spørsmålet om det hele ble gjort bra henger over hodet.
Å si mer ville ødelegge det som til syvende og sist er en kortfattet og flott historie . Den tar for seg tunge emner og materiale, og finner det bittersøte og til og med noen ganger de små gledene i hvert øyeblikk. Fordi, i For øynene dine , du kan ikke bli i ett øyeblikk for alltid.
'Du kan holde på så lenge du kan, men du må blunke,' sa Parkes. 'Og så den feilen er på en måte innebygd der. Du kommer til å tape, som hvordan du kommer til å dø. Og da blir spørsmålet liksom, raser du mot det? Og hva gjør tiden din verdifull? Handler det om, vet du, hvor mye du prøver å kjempe og maksimere tiden din? Eller handler det mer om å lære å sette pris på øyeblikkene du har?»
For øynene dine spør hva et øyeblikk betyr for noen, og hvor lenge de kan presse på for å bli i det. Og spesielt, om alle disse øyeblikkene gir en større oppfattet verdi av et liv.
Parkes sier at alt klikket rundt ideen om hva vår verden kaller storhet. Men i jakten på storhet blir verdien av godhet ofte savnet.
Snart ble prosjektet brakt foran Skybound Games, ikke så lenge etter at COVID-19-nedstengingene startet. Skybound signerte på, og For øynene dine var satt til å starte den 8. april 2021.
help desk intervju spørsmål og svar
Bli her
Forventningene var, som GoodbyeWorld-mannskapet sa det til meg, beskjedne. Teamet hadde gått gjennom runder med testing, og prøvde å gjøre rede for tonnevis av brukstilfeller. Alt fra lite lys og briller til å ha på seg en balaclava var på sakslisten.
GoodbyeWorld Games la også til en tilgjengelighetsfunksjon, som gjorde det mulig for brukere å klikke for å blinke, i stedet for å bruke webkameraet. Lewin bemerker at webkameraer i seg selv er en faktor i å spille dette spillet eller ikke; pandemien gjorde adopsjon av webkamera mye mer utbredt, men teamet ønsket fortsatt å sørge for at folk kunne spille spillet sitt, selv om de ikke eide eller ikke med rimelighet kunne bruke et webkamera til å gjøre det.
Parkes vitser om at det allerede er mange andre måter å 'oste' blinkene på. En han nevner, bokstavelig talt å tegne øyne på et ark og holde dem opp mot webkameraet, er bemerkelsesverdig i sin oppfinnsomhet.
GoodbyeWorld ble sjokkert og ydmyk over mottakelsen de så. Etter å ha vunnet prisen tilbake på IndieCade, hadde de høye ambisjoner; men etter år med utvikling, gledet de seg bare til å ha et spill på Steam. En gang en teknisk demo på en parkeringsplass, For øynene dine ville vinne en BAFTA i 2022 i kategorien Games Beyond Entertainment.
Og likevel refererte utviklingsteamet til å se andre spille det, da jeg spurte dem om mottakelsen av spillet. Lewin vitser om at det er som å komme på første date igjen. Etter år med vekst, utvikling og oppbygging mot det, For øynene dine var endelig spillbar for publikum.
Den neste vignetten
Hva er det neste for GoodbyeWorld Games? Vel, et par ting. Teamet erter at det jobber med to prosjekter under GoodbyeWorld-banneret akkurat nå.
De vil ikke utdype for mye, men en av dem føles som en 'fortsettelse' av For øynene dine , og utforsker mer av det studioet kaller «kamera som kontroller». I hovedsak, kameraer som en måte å kontrollere videospill på.
De utforsker også måter å bringe Before Your Eyes til nye spillere. En bemerkelsesverdig måte er nyhetene som i samarbeid med Netflix , kommer laget med For øynene dine til telefoner. Mange enheter har innebygde kameraer, og det gjør det naturlig for en port.
Uansett hva som er neste, virker GoodbyeWorld-mannskapet absolutt som om de er klare for det. Etter år med utvikling, arbeid og omarbeiding av et studentkonsept til et prisvinnende spill, har teamet lært mye. Og selv om det resulterte i ett utmerket spill, ga det dem også en drivkraft.
Lewin fortalte meg om hvordan laget ønsker å lage ting ingen andre gjør. 'Vi ønsker bare å gjøre dette hvis vi er i vår egen lille verden, med teamet vårt, og lager noe som vi vet at ingen andre virkelig kommer til å gjøre, og det er ingen konkurranse der ute.'
Så jeg tror det er trygt å si at hva som er neste for For øynene dine team, det blir noe helt annet. Ikke blunk og gå glipp av det.