europa universalis iv
En fortelling om grådighet, opprør og mistet ære
For en stund siden kjempet jeg gjennom snøstormer som raste over Island for å dekke Paradox-konferansen i Reykjavik, derav alle forhåndsvisninger som jeg har dryppet med deg den siste uken. Den største kampen fant imidlertid ikke sted ute i den frostige tundraen. Det fant sted i et ekstremt varmt rom, foran en PC, omgitt av medjournalister.
Jeg snakker selvfølgelig om min første praktiske erfaring med Paradoxs svært etterlengtede fjerde iterasjon av det fantastiske strategiflagget, Europa Universalis. For å komplisere saker, ville spillet mitt se meg slenge inn i den dype enden, da jeg hoppet inn i en flerspillerkamp med åtte menn, hvor minst en av dem ble omgjort til erobring, forrædersk, blodtørstig monster.
Europa Universalis IV (PC)
Utvikler: Paradox Development Studio
Utgiver: Paradox Interactive
Utgitt: 3. kvartal 2013
MSRP: $ 39.99
Vi startet med å få tildelt nasjonene vi ville føre til seier eller død, men det var bare åtte PC-er for ni spillere. Å være en gentleman (den verste egenskapen for en USA spiller), sa jeg at jeg ville være glad for å slå seg sammen med noen og dele ansvaret for det rotet vi befant oss i. Så jeg hadde felles kommando over det velstående Venezia med Rock, Paper, Shotgun's Adam Smith.
programvaretesting intervju spørsmål og svar
Planen vår var en enkel: drukne i gull. At vi faktisk endte opp med å drukne i blod og opprør, viser bare at ingen plan overlever de første fem minuttene inn EUIV , spesielt når andre menneskelige spillere blir kastet i miksen.
Det hele begynte så bra også. Vi hadde provinser langs kysten av Adriaterhavet, og lenger borte hadde vi Kreta under tommelen. Handel ser ut til å ha vært veldig finjustert denne gangen, og vi hadde ingen små muligheter når det gjaldt å utvide kassa. Vi sendte handelsmenn til markeder koblet til vårt handelsnett, fikk dem til å sende enda mer penger vår vei, og så på da vi så at de små kontantdiskene våre steg - vi rullet inn det. Bare for å være trygg, bestilte vi også en betydelig flåte som skulle patruljere vår handelsrute. Ingen kunne få lov til å true våre vakre penger.
Med vår økonomiske sikkerhet godt i hånden, syntes Adam og jeg det var på høy tid å utvide republikken vår. Nå vil jeg påpeke på dette tidspunktet at vi er gode gutter. Vi er ikke varmelevere, vi er ikke erobrere, vi trengte bare rom for vekst. Hvis du velger å trekke paralleller med unnskyldningene som ble brukt av Tyskland i WWI, så er det problemet ditt.
For å gi større retning til disse enorme, slyngende, hundreårspennende spillene, har Paradox implementert et oppdragssystem for å gi rom for en mer målrettet tilnærming, hvis spillerne skulle ønske det. Å fullføre slike oppdrag gir ekstra fordeler på toppen av landet du får for å ta en provins, eller pengene du hindrer fienden i å motta når du blokkerer havnen deres.
Vårt første oppdrag - drivkraften for vår første krig - var erobringen av Cremona, en provins i vest som var under kontroll av Lombardia. Vi var imidlertid knapt i stand til å erklære krig med en gang. Hærene tar lang tid å heve, hva med trening, utstyr og annet tomfabrikk knyttet til å samle en gjeng bølle menn og sende dem avsted for å drepe mennesker.
Venezia var imidlertid kjent for sine store leiesoldatstyrker, så i stedet for å tilbringe mesteparten av året på å gjøre lubber til drapsmaskiner, leide vi bare det ferdige produktet. Ved å bruke våre store kontantreserver kjøpte vi en sann horde av sinte herrer, og ledet dem mot våre nye fiender. Krigen var mot oss.
Ting gikk ikke helt som forventet. Da vår leiesoldat skåret seg gjennom Cremona, ba Lombardia inn til Milan for å få hjelp. Vi burde brukt mer tid på å undersøke hvem Lombardia var vennlig med. Risikovurdering høres kanskje kjedelig ut, men vi lærte ganske raskt at det er en smule viktig. Uansett hadde vi valgt vår vei, og nå holdt vi oss til den.
Cremona falt raskt, men vi hadde to store fiendtlige hærer som marsjerte mot våre utmattede leiesoldater. I siste øyeblikk ombestemte en av dem - den Milanese styrken - mening og satte kurs mot våre egne provinser. Vi var de blodige inntrengerne, ikke dem, gallen!
De neste ti minuttene gikk langsomt forbi da vi fokuserte på å jage inntrengerne ut av vårt eget territorium, holde provinsene vi nettopp hadde lagt ned, og skyve tilbake to veltrente hærstyrker som ikke led av moralspørsmålene som var så krøpling. leide sverd. Selv når vi hadde ødelagt milaneserne og godtatt fredstilbudet, ville ikke lombardene slutte. Faktisk vokste hæren deres.
Etter å ha ansatt alle leiesoldater vi hadde råd til (og noen som vi ikke kunne), var vi tilbake i spillet. Kamp for kamp, vi strippet albardene av menn og moral, men på grunn av en uheldig feil, slapp de stadig unna evisceration. Dette førte til forlengelse av en krig vi ikke hadde råd til.
Etter hvert ble de imidlertid endelig lagt ned, og vi slo en avtale med den ødelagte fienden vår. Siden vi stort sett hadde herjet i alle provinsene deres, kunne vi diktere vilkår fra en veldig sterk posisjon. Vi gikk bort med to nye provinser, men et helvete mye kutt og blåmerker.
Ingenting ville ha gledet meg mer enn å sette føttene opp på pulten, drikke litt italiensk vin og skåle suksessen. Kanskje jeg til og med hadde kastet noen mynter på en haug med skitne bønder. Dette skulle dessverre ikke være. Den krevende krigen, uttømming av kontantene våre og innføringen av nye borgere som hatet tarmen, betydde at opprør brygget overalt.
Kretanere og kroater krevde uavhengighet, bønder krevde lavere skatt, og vår nye Lombard-befolkning ønsket hevn. Kreta og vår eneste provins i Kroatia var litt for langt unna for oss å kaste bort tid med, så vi satte igang med å fikse problemene våre hjemme først. Vi måtte oppløse leiesoldatenhetene våre etter krigen med Lombardia, så nå måtte vi heve en ny. Beklagelig nok var dette umulig på grunn av vår alvorlige mangel på penger, og det vil også ta litt tid å få antall menn vi trengte for å få slutt på disse opprørene.
For å få fart på rekrutteringen valgte vi vår første 'National Idea'. Disse konseptene hjelper spillere med å definere nasjonen og inneholder mange individuelle bonuser, fra økonomiske velsignelser til religiøse fordeler. Den første delen av Plutocracy Idea muliggjør raskere rekruttering av leiesoldater, noe som gjør den helt perfekt for Venezia. Ett lån senere, og vi hadde til og med nok valuta til å kjøpe dem.
Vi var fremdeles i mye trøbbel, og landene våre var i fullstendig uorden. Det var på tide å be om hjelp fra en annen spiller. Gjennom store deler av spillet hadde Joe Robinson (du kan lese hans perspektiv over hos Strategy Informer) tilbudt oss en allianse. Han spilte som Østerrike, leder av kraftsenteret kjent som Det hellige romerske rike. Det var på tide for oss å legge vår stolthet til side og ta imot denne nye allierte i vår vinbløtne barm.
Joe var en fantastisk alliert i begynnelsen. Han stormet raskt inn for å hjelpe oss med opprørsangrepene, og tok på seg hærer som var altfor store til at vi kunne håndtere på egen hånd. Han gjorde det fritt, og uten klage, til tross for at grensetvistene og petulantmedlemmer i HRE førte til at han ikke fikk noe stress.
Dette ga Adam og jeg tid til å konsolidere handelsrutene igjen, begynne å rekruttere nye tropper for å forsterke leiesoldatstyrkene våre og prøve å finne en fredelig løsning på noen av våre opprør. En av de nye funksjonene i EUIV lar spillerne raskt se hvorfor opprørere akkurat går opp i armene. Ofte er det til og med et alternativ å løse problemet umiddelbart ved å tilby dem det de vil. Vi klarte å sette ned ett opprør på denne måten, men kravene fra de andre var rett og slett for kostbare.
De stadige kampene spilte også ødeleggelse både med vår stabilitet og krigens utmattelse, og å øke førstnevnte betydde at vi ikke hadde nok til å senke sistnevnte. Det var en spent sjonglering. Vi hadde også med valg og valg av nye teknologier. På grunn av vår konfliktfylte stat var vi glade for å kunne fremme armene på grunn av nye teknologiske forbedringer, men det nevnte valget glede oss ikke nesten like mye.
Vi har tidligere støttet en Doge med ganske mye dyktighet når det gjaldt militære saker, men å velge den samme lederen om og om igjen presset oss stadig nærmere et monarki, som er det siste du vil gjøre hvis du er prøver å forvalte en republikk. For å stoppe ytterligere problemer, måtte vi velge en ny Doge, og vår militære kampanje led.
Ting gikk fra vondt til verre, med nasjoner som nå erklærte krig mot oss. Av en eller annen grunn ønsket Bosnia et stykke av handlingen, og våre italienere hadde sluttet å sirkle som rognfugler og kom nå inn for drapet. Kreta hadde med hell oppnådd uavhengighet ved et sverdpunkt, og hadde nå sin egen monark, mens vår ensomme Croation-provins også hadde løsnet seg fra republikken. På dette tidspunktet bestemte Joe seg for å trekke seg ut og beordret styrkene sine tilbake til Østerrike for å håndtere sine egne innenlandske spørsmål. Vi var alene, og helt omringet av fiender.
Det var da de blodige lollards slo til. Jeg kan ikke engang begynne å beskrive hvor mye jeg hater lollardene. Den gang hadde jeg ikke peiling på hvem faen de var. De dukket rett og slett ut av det blå, med flere hærer, og fortsatte med å desimere våre spredte styrker. Skjoldikonet deres var et pentagram, så naturlig nok antok jeg at vi ble invadert av Satanister. Dette var da jeg begynte å rope åpent, alle pretensjoner om å 'spille et spill' for 'moro' ble kastet ut av vinduet. Dette var seriøs virksomhet.
Jeg vil ikke engang bry meg om å oppgi alle fraksjonene som slaktet venetianere, det vil ganske enkelt ta for lang tid. Det føltes som om hele verden var ute etter å få oss. Vi hadde mer gjeld enn menn, og noen få minutter skulle en annen provins falle til enten en opprørshær eller en utenlandsk aggressor. Hvor var vår østerrikske allierte under alt dette, spør du? Vi trodde at han hadde å gjøre med sine egne problemer, men nei, han var veldig, veldig interessert i hva som skjedde rett sør for grensen hans.
Østerrike var en ulv i fåreklær. Hele tiden som vi trodde at vi forsvarte landene våre mot opprørere som ikke bare hadde grunn til å gå i krig, spilte vi faktisk rett i en skyggefull skikkers hender. Noen av opprørerne hadde en mester, skjønner du, og den mesteren var Joe Robinson, en virkelig ond mann.
På vårt laveste punkt, da det virket som om ting umulig kunne bli verre, mottok vi en melding: 'Østerrike har erklært krig mot deg'. Krig. Med lederen for Det hellige romerske rike. Vi ble absolutt forvirret. Å ikke erkjenne trusselen fra Østerrike tidligere fikk meg til å føle at Chamberlain viftet med papiret i 1938. Det vil være fred for vår tid - ikke blodig.
Vi gjorde det vi kunne, fikk mer og mer gjeld, leide inn hver eneste leiesoldat i hele landet, men vi hadde tapt før den første østerrikske soldaten krysset grensen. Til tross for vår alvorlige situasjon, kjemper vi fremdeles en edel kamp. Tusenvis av menn kastet seg på gjedene til de østerrikske aggressorene. Hvis vi ikke kunne drepe dem, ville vi laget en vegg med likene våre leiesoldater. Operasjon Corpse Wall ble ikke en suksess.
Joe sine vilkår kunne vært mye dårligere - han ville bare ha en provins. Det var tydeligvis hans oppdrag; en at han var så dedikert til at han forrådte sin allierte og slaktet utallige menn. Jeg er definitivt ikke bitter.
Selv med krigens slutt var Venezias prøvelser langt fra over. Opprørere fortsatte å oppløse i alle våre gjenværende provinser, vårt folk var utmattet og elendig, og for å legge til fornærmelse mot skade, endte en av provinsene som ble tatt av opprørerne, opp av Østerrike. Totalt hadde vi mistet halvparten av provinsene våre. Om ikke lenge ble alle våre overlevende bedrifter omringet av vår ene gang allierte som foraktet fiende. Det var en tragedie.
Det var da spillet endte. Det ble formulert planer som kan ha gjort at Venezia kan gjenvinne noe av hennes tidligere herlighet. Gamle land vil bli tatt tilbake, Serbia og Bosnia ville bli erobret, Adriaterhavet ville igjen bli dominert av våre flåter, og vin ville flyte fritt. Det skjedde selvfølgelig aldri, men det kunne ha. Og det hadde vært fantastisk.
