GOGs Urszula Jach-Jaki diskuterer spillbevaring og retrovirksomheten

gogs urszula jach jaki diskuterer spillbevaring og retrovirksomheten

Viltbevaring er et tema som ligger mitt hjerte nært. For meg eldes aldri videospill. Jeg bruker like mye tid på å spille spill fra flere tiår tilbake som jeg gjør med moderne titler. Favorittspillene mine er de jeg aldri har spilt før, og det er ikke eksklusivt for fremtiden.

Tilgjengelighet er derfor viktig, spesielt når det kommer til PC-titler der endringer i operativsystemer, grafisk prosessering og til og med skjermoppløsninger har gjort mange gamle titler uspillbare på moderne oppsett. GOG har i lang tid nå vært et viktig inventar for folk som meg. Det gir enkel tilgang til retro-titler fra DOS og tidlige Windows-dager i formater som vanligvis er enkle å få til å fungere med minimal konfigurasjon.

Typisk.

Nylig har jeg vært interessert i hva som driver virksomheten til retrospill. Er det mulig å bevare gamle spill på nye plattformer fra et forretningsmessig synspunkt, eller er det alltid bare et spørsmål om lidenskap? Jeg fikk sjansen til å snakke med Urszula Jach-Jaki, administrerende direktør i GOG, for å grave dypt i detaljene.

Utgivergrep

Det er bare så mange klassiske titler som fortsatt kan hentes i disse dager. Noen vil kanskje hevde at de viktigste titlene fra før er fortsatt tilgjengelige, men det er beviselig tull. Noen store, betydningsfulle utgivere som EA og Warner Bros. holder fast på noen av sine mest betydningsfulle titler i etterslepet. EA er kanskje den mest irriterende, som titler liker SimCity eller The Sims er ikke lett tilgjengelig på deres egen butikkfront.

Jeg spurte Jach-Jaki om GOG har prøvd å samarbeide med disse selskapene og hvorfor de er så trange med egenskapene deres. 'Vi kan nevne noen få eksempler på kjente franchiser som i utgangspunktet ikke var tilgjengelige i digital distribusjon,' svarte de. 'Takket være vår innsats ble en re-utgivelse en realitet - Djevel , for eksempel. Det er imidlertid alltid utgiverens avgjørelse, og vi kan bare gi dem overbevisende argumenter.

«Det kan være ulike årsaker til å ikke gi ut kjente titler. Noen ganger skyldes det problemer med eierskap av intellektuell eiendom, med utgiveren usikker på om de eier 100 % av rettighetene til eiendommen (og bevise at dette kan være ganske komplisert), eller de mangler rett og slett kapasitet til å jobbe med det gamle bygget og om. -slipp spillet på moderne systemer.'

Det er også teorien om at tilgjengeligheten av spill som har nyere iterasjoner, for eksempel The Sims, vil få salget kannibalisert av eldre, billigere versjoner. Derimot, SimCity har 2013-versjonen, men du kan fortsatt kjøpe SimCity 2000 , så gyldigheten av antakelsen er tvilsom.

Umiddelbar fortjeneste

For den saks skyld lurte jeg på hvilke spill som faktisk egner seg for re-utgivelse. Nærmere bestemt, hvordan estimerer GOG lønnsomheten ved å gjenutgi gamle titler. 'Nøkkelberegningene vi vurderer før vi tar en avgjørelse involverer vanligvis en blanding av vår erfaring, konklusjoner trukket fra fortiden, visse forretningsberegninger og utviklernes visjon og forutsetninger,' forklarte Jach-Jaki.

Utover det forklarer de at noen ganger handler det ikke om hvor mange salg en tittel vil få. «Det handler ikke alltid om ren profitt. Ofte investerer vi for å bringe tilbake spill som ikke oppnådde kommersiell suksess, med sikte på å gjøre fans av spillet og samfunnet vårt fornøyde – spesielt hvis det ikke er tidkrevende å fikse spillet. Det som hjelper oss med disse avgjørelsene er vår community-ønskeliste som vi overvåker regelmessig. Noen av spillene helt på toppen er utfordrende å få til, så vi fokuserer vår oppmerksomhet på hva som er neste i køen, basert på kompleksitetsnivå (og det er vanligvis en blanding av hvem som eier/eier koden/IP-en og hva som er historien bak tittel).'

beste programvaren for å optimalisere Windows 10

Siden jeg, som jeg sa i introen, må lure på om mye spillbevaring er et spørsmål om lidenskap fremfor profitt, spurte jeg om alle spillene GOG har gjort tilgjengelig ga fortjeneste, enten etter lansering eller i løpet av levetiden. Er det verdt å bringe dem tilbake, selv om de ikke tjener penger?

'Å gjenopplive mange 'glemte' titler er kanskje ikke lønnsomt på kort sikt, sa Jach-Jaki til meg. 'Til tross for markedsføringstiltak rundt disse spillene, vil det ikke endre det faktum at mange av dem kanskje ikke får nok oppmerksomhet. Selv om vi anerkjenner denne virkeligheten, er det en viktig faktor å ta vare på arven og holde disse spillene i live og tilgjengelige for alle spillere som setter pris på dem, samt å introdusere dem til nye generasjoner. Denne forpliktelsen betyr noen ganger å måtte vente mer tid for å få tilbake investeringen. Vi kan imidlertid nevne mange eksempler på gjenutgitte spill, som fortsetter å være veldig populære og lønnsomme.»

'Dette høres kanskje litt idealistisk ut,' fortsetter hun, 'med tanke på at vi er en butikk og vår primære bekymring bør være å generere fortjeneste fra alle titlene i tilbudet vårt. Bevaring av spill går utover økonomisk gevinst for oss, og ved å bringe gamle spill til live igjen, tar vi sikte på å forbli tro mot røttene våre og gjenvinne ånden fra våre tidlige dager med spill da vi var barn. For de fleste av oss spilte disse gamle spillene en avgjørende rolle i å forme identiteten vår. Vi streber etter å utvide denne muligheten til de yngre generasjonene av spillere, hvis spillopplevelser varierer betydelig, slik at de kan oppleve den samme spenningen som vi følte.'

'Så lenge denne ambisjonen er oppnådd, er den helt akseptabel selv om den ikke gir umiddelbar fortjeneste.'

Advokatene

Dette fikk meg til å lure på noe annet. Noen av utgivelsene på GOG har blitt modifisert for å kunne spilles på moderne operativsystemer, men andre har bare blitt pakket med DOSbox, og presentert som de er. Dette har forårsaket noen problemer med spill på butikkfronten, og krever litt finprosedyre for å få dem til å fungere ordentlig.

Eksemplet som fortsatt plager meg den dag i dag er 1997-tallet Interstate '76 . Det er et spill som har en myriade av problemer i dag som gjør det nesten uspillbart. Selv om du får det til å gå, er fysikk basert på framerate, noe som gjør et bestemt nivå umulig å fullføre. Som et resultat, fans har måttet trå til og gi løsninger og reparasjoner for spillet. Disse har ikke blitt innlemmet i selve butikkutgivelsen, så hvis du kjøper spillet, må du grave etter rettelsene og implementere dem. Hvis CD Projekt Red og GOG brenner for disse spillene, hvorfor gi ut noe i denne typen tilstand?

Svaret var noe jeg ikke engang hadde vurdert før.

'Det avhenger av de spesifikke kontraktsbestemmelsene,' forklarer hun. 'I de fleste tilfeller har vi ikke rettighetene til å endre spillbyggingen, og hvis det rapporteres feil, er det bare utviklerne som kan adressere dem. Vår rolle her er å rapportere eventuelle problemer og tilby teknisk støtte når det er nødvendig, men vi kan ikke handle uavhengig for å endre spillfilene. Selvfølgelig er det visse situasjoner der vi kan implementere rettelser eller utføre dypere modifikasjoner av spillet, men slike ordninger er relativt sjeldne.'

Å, riktig. Det er alltid advokater.

Kildeport

Dette er også grunnen til at GOG vanligvis ikke kan inkorporere fanlagde kildeporter på butikkfronten. Duke Nukem 2 , for eksempel, har det fantastiske Rigel motor som lar spillet kjøre naturlig på moderne operativsystemer med en myriade av ekstra justeringer. Men hvis GOG ikke har lov til å endre spillet på noen måte, selv om de hadde fanens tillatelse til å bruke porten, ville de ikke få lov til det.

Et stort unntak med dette var Daggerfall Unity – GOG Cut , som ikke bare porterer spillet til Unity Engine, men også implementerer en rekke fan-mods som lager Elder Scrolls 2: Daggerfall mer behagelig å spille.

«Daggerfall Unity – GOG Cut var lidenskapsprosjektet vårt, og vi var veldig begeistret over kritikerne,» sa Jach-Jaki. 'På mange måter stemmer det moddingfellesskapet gjør med vårt oppdrag – å få spill til å se ut og spille bedre, uavhengig av alder. Mods kan forbedre den generelle opplevelsen med spill, ikke bare ved å fikse feil, men også ved å tilby variert innhold og forbedre spillmekanikken. Vi ser på dem som en måte å imøtekomme ulike spilleres preferanser, og vi er ivrige etter å jobbe tett med moddere for å lette integreringen av deres innspill i spillene.»

Jeg håper vi får mer av det fra plattformen. I det minste nå, det er en viss forrang.

Dragens horde

De siste årene har GOG bremset litt opp fra sitt opprinnelige oppdrag om å gjøre gamle DOS-spill tilgjengelige igjen. Mer fokus ser ut til å være på moderne titler. Som Jach-Jaki sier det, 'Visjonen for Good Old Games i 2008 var enkel: bringe tilbake spill fra den før-digitale æraen av spill. Dette ga oss rikelig med drivstoff i mange år. Spol 15 år fremover, og vi har 1600+ klassiske spill (10Y+) som er omtrent 20 % av katalogen vår.»

'Vi ønsker å være en butikk som også inviterer til moderne spill, for på slutten av dagen handler det om å tilby fantastiske spill til samfunnet vårt og imøtekomme ulike smaker og behov. Enda bedre hvis vi kan gjøre det DRM-fritt!»

Det er fortsatt ganske uheldig at det er noen spill som kanskje aldri får en ny utgivelse bare på grunn av lisensieringsproblemer. Til og med å få et spill så historisk viktig som Goldeneye 007 tilgjengelig på moderne konsoller tok flere tiår, og jeg føler at vi måtte inngå et kompromiss, siden det var svært få forbedringer av livskvaliteten i utgivelsene vi fikk. I mellomtiden sitter Activision og EA på hauger med 007 titler som jeg tviler på at noen vil gå til problemer med å gi ut på nytt .

Jach-Jaki forklarer, 'Dette er i hovedsak grunnen til at det er en slik utfordring å gjenopplive klassiske spill basert på enorme lisenser (hvorav mange innehas av AAA-utgivere). Det er utløpte OST-rettigheter å vurdere, noen ganger skuespillerhonorarer, produktplasseringer eller utdatert kredittinnhold. Alle disse faktorene, kombinert med nødvendig involvering av juridiske team, produsenter og merkevareteam, gjør det til en betydelig oppgave. Det er mye arbeid, ikke bare for oss, men også for utgiveren. Noen ganger, så tøft som det høres ut, uansett hvor utrolig det kan være å gjenopprette et spill, blir ikke alternativkostnaden opp.

'Det er nok av spill som dette som sannsynligvis aldri vil nytes av nye generasjoner igjen med mindre spillbevaring blir tatt på alvor. Det er nettopp dette vi er her for!»

Fremtiden til retro

Til slutt spurte jeg om det var noen spill som Urszula Jach-Jaki personlig ønsker å se bevart.

'Det er mange av dem!' hun sa. 'Tillat meg å være litt vag her og avstå fra å nevne spesifikke titler, men vær trygg på at vi har store kunngjøringer i vente angående titler vi har jobbet flittig med i en lengre periode. Det klassiske spillsamfunnet har mye å være begeistret for.»

'La meg også benytte anledningen til å uttrykke vår takknemlighet til våre medspillere for å ha foreslått titler som bør gjenopplives og bidra til veksten av vår community-ønskeliste. Selv om vi kanskje ikke kan oppfylle alle forespørslene, streber vi etter å frigi så mange som mulig.»